现在的自动化模切机需要具备灵活的操作性能，这样印刷厂或专门服务提供商才能为他们的客户提供最全面，最先进的纸品加工服务，要达到这样的目的，模切机应不仅能够处理各种格式的标签模切，且能压痕、打孔、正面切口、冷轧纹，调整后还可用于烫印，这就是所要求的灵活性。机器需要同时具备生产效率最高和设置时间最少的特点。只有这样，在快速发展的小批量印刷市场中，印后处理才有机会在较紧的交货期压力下跟上节奏，这同样适用于胶印和数字印刷。

    印刷批量越来越小，交货期限越来越短，使得纸品加工业面临着全新的挑战。如果印后工艺跟不上，印前和印刷的最大生产能力就没有意义了。尤其是纸品印后加工对印刷生产的成功起着越来越关键的作用。

    迄今为止，许多印后加工技术对胶印工艺进行了优化，但由子材料性质、调色剂或静电装置等方面的显著不同，使数字印刷受到很大限制。数字印刷中出现在印刷和产品质量上的任何差异，都是顾客不能接受的。在世界范围内，越来越多的印刷厂已经不再单单依靠印刷而生存，他们逐渐把目光转向印后加工领域，将此作为向顾客提供更大附加值的一种手段。

    数字化工艺正越来越多地应用在纸品加工生产线上，如在德鲁巴2004上，基于新的UP3I标准，大大缩短设置时间的集成数字印刷系统将得到全面展示。在传统的胶印工艺中，JDF格式在印前、印刷和纸品加工工序的结合中起着关键作用。

    目前，CIP3接口、符合JDF规范等已成为数字化工作流程的标准配置。而使用方便、准确、可靠与兼容性和系统集成则是判断一套数字化工作流程是否实用的重要指标。CTP技术是目前印刷业的热门话题，国内很多印刷厂家已经引进了CTP设备。有些CTP用户的设备在满负荷运行，也有一些用户的CTP使用情况不能令人满意。完整的CTP系统不仅仅只是一台制版机，它包括数字化工作流程、数字打样设备、直接制版机和数字印版。制版机、打样设备等只是输出设备，它们完全由数字化工作流程来决定如何工作。成功的CTP系统里数字化工作流程的作用是非常重要的。

    数字化工作流程的发展经历了基于PS的工作流程和基于PDF的工作流程等几个阶段。基于PDF的工作流程是目前主流工作流程。随着技术与市场的发展，数字化工作流程不仅仅局限在了工厂的印前部门，而与印刷、过程管理、设计制作等印刷的所有环节有了更紧密的结合。正如Agfa提出的一个理念："From Think to Ink"，数字化工作流程在从设计到最终印刷产品的加工完成等全过程中都发挥巨大作用。

    对于印刷厂家来说，确保文件处理准确一致和在最短时间内灵活安排生产最为重要。再版和补版，一套印版异地同时印刷，印刷前改变印刷机印刷和改变装订、纸张规格等情况时有发生，这种情况下采用1 bit TIFF文件和RIP后拼大版是较好的解决方案。在1 bit TIFF文件中记录了整个印版的网点信息，内容与软片或印版完全一样，所以又称为数字软片。数码软片的最大好处就是不论用什么样的输出设备，不论在什么时间输出，得到的印版都不会有任何变化，其作用与传统软片相同。制版机也可以看作是一台数字软片晒版机。在AGFA的Apogee数字化工作流程中有PrintDrive模块，其主要功能就是处理1 bit TIFF文件。

    在传统的制版车间里，要做的工作是拼版台上处理软片，包括拼版、修版、套版、连晒等。在PrintDrive模块中，也有同样功能，如数字软片的拼版、修版、套版、连晒等。PrintDrive可以完成传统拼版台上对软片的所有操作，所以PrintDrive也称为数字拼版台。在PrintDrive中的数字软片，以单页为基本单位，链接到一个大版模版中。所有的页面与模版都是独立的。在实际生产中，如果要更换页面或拼版方式，不需任何处理，只要改变链接即可。这一点对于印刷厂家来说特别实用。实际生产中更换版面或页面的情况时有发生，如果拼版的文件为PDF或PS文件，在这种情况下需要所有的页面都重新加网，花费时间较长。

   补版也是印刷中经常遇到的问题。印刷过程中发现某色印版出现问题，需要补版，印刷机会停机等待。尽量减少印刷机停机时间是印刷厂提高效益的重要手段，留给补版的时间越短越好。有了数字软片，如果补版只需要将数字软片送交制版机，花费时间为制版机曝光冲洗时间，而且重新输出的印版内容与原始印版完全一样，没有任何变化。如果没有数字软片，就需要重新加网处理，花费时间长，而且存在两次加网有区别的奉献。

    对于卡片、商标等印刷，一张版面有很多相同的小文件。如果要对整个版面处理，花费时间长、易出错。有了数字软片，只需要处理一个小文件，然后贴满整个版面，花费时间少。数字软片扮演传统软片角色，在CTP生产中承担重要任务。